Coupes de 150 millions...

[mysteral]

Coupes de 150 millions à l'aide sociale

Denis Lessard (La Presse, Québec)

Les plus démunis, les bénéficiaires de l'aide sociale, vont devoir contribuer au train de compressions de 500 millions décrétées par le gouvernement Charest qui tient à offrir des baisses d'impôt dans le prochain budget de Michel Audet.

Selon les informations obtenues par La Presse, la nouvelle ministre de l'Emploi, responsable aussi de la Solidarité sociale, Michelle Courchesne, se débat actuellement avec une imposante commande de compressions budgétaires, qui la forcera, inévitablement, à donner un tour de vis aux programmes d'aide sociale.

À l'origine, le Conseil du Trésor avait réclamé autour de 200 millions en compressions au ministère de l'Emploi, de loin le plus gros budget après ceux des ministères «protégés» par des engagements électoraux du PLQ, comme la Santé et l'Éducation. Comme plusieurs autres ministres «coupés», Mme Courchesne a décidé de court-circuiter sa collègue du Conseil du Trésor, Monique Jérôme-Forget, pour aller soumettre directement ses doléances au premier ministre Charest.

Sa «commande» de compressions a été réduite - on parle désormais d'une cible d'environ 150 millions de dollars par rapport au budget prévu avant le départ forcé d'Yves Séguin, et la décision impérative de Jean Charest d'offrir plus de 500 millions en baisses d'impôts.

Ces tractations de coulisses, passablement inusitées, illustrent la fébrilité de ces derniers jours d'arbitrage avant la «fermeture» des crédits- des prévisions de dépenses - pour 2005-2006. On a décidé qu'une autre réunion du Conseil des ministres, durant la traditionnelle semaine du congé pascal, serait nécessaire pour terminer l'opération. Pendant ce temps, du côté de la Santé, on calcule les économies réalisables si on demandait aux médecins de prescrire pour trois mois au lieu d'un seul certains médicaments. La réduction des honoraires mensuels des pharmaciens - environ 8 $ sont versés par Québec pour chaque ordonnance - signifierait une économie de quelques dizaine de millions de dollars. Finalement comme l'annonçait La Presse il y a quelques jours, Hydro-Québec a reçu officiellement la demande du ministère des Finances pour hausser de 150 millions de dollars sa contribution au fonds consolidé.

Bénéficiaires touchés

Lors de la réunion du Conseil des ministres, Mme Courchesne avait déjà fait une de ses sorties toujours émotives devant la difficulté politique d'expliquer ces décisions à la population, a-t-on appris. Le ressac causé par les coupes de 103 millions dans les bourses en a ébranlé plus d'un au gouvernement.

Relancée par La Presse lundi et hier, Mme Courchesne s'est refusée à tout commentaire.

Méthodes

Les méthodes pour réduire la facture d'aide sociale de 3 milliards sont bien connues: application plus stricte des critères à l'entrée des bénéficiaires, opérations plus insistantes pour les inciter à retourner au marché du travail. Des mesures plus musclées pour le recouvrement des trop-versés font partie de l'artillerie habituelle des ministres responsables de l'aide sociale appelés à serrer la vis; du libéral André Bourbeau à la péquiste Louise Harel, presque tous les ministres à ce portefeuille ont dû sortir le couperet.

On ne touchera finalement pas au programme Solidarité Jeunesse- un chèque de 100 $ pour les jeunes qui acceptent de participer aux mesures d'employabilité. Au Ministère, on s'interrogeait pourtant sur la pertinence de cette mesure qui coûte 20 millions par année. Seule note d'encouragement pour Mme Courchesne, le nombre des bénéficiaires de l'aide sociale continuera de baisser. Il est passé de 353 000 à 348 000 au cours de la dernière année et on prévoit une autre baisse d'un peu plus de 1 % pour 2005-2006.

Marge de manoeuvre réduite

Selon les informations obtenues par La Presse, Mme Courchesne n'a plus de marge de manoeuvre pour effectuer ses coupe dans l'administration de son ministère. Déjà sous son prédécesseur Claude Béchard, les effectifs avaient été ramenés de 8000 à 7200 grâce au licenciement de nombreux occasionnels et aux abolitions de postes vacants.

Une autre décision, toujours refusée par Claude Béchard, s'offre à Mme Courchesne: les fermetures de centres locaux d'emploi, les CLE, mesure à laquelle cette résidante de Laval est bien moins réfractaire que son prédécesseur, issu des régions.

Chez les initiés, on suit avec intérêt le cheminement de cette décision sur les CLE. Le premier bureau à fermer, selon tous les critères objectifs, se trouve dans la circonscription de Sherbrooke, que représente le premier ministre Charest.

http://www.cyberpresse.ca/actualites/artic...2005,966827.php

[Invité]

Ben oui : on coupe de partout... On prend pour modèle les US...

Christophe.

[mysteral]

"The richer get richer and the poor poorer"

Quel beau modèle de société...

[Zogu]

C'est pour cela que les Bougon ont perdu Mao...