60e anniversaire du débarquement de Provence

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Dimanche 15 août, grande parade navale à Toulon (sud de la France). Le gouvernement français n'a pas lésiné pour donner de l'éclat au 60e anniversaire du débarquement en Provence.

Le débarquement de Normandie en 1944 n'avait pas compté grand nombre de soldats français. Celui de Provence, au contraire, leur a donné l'occasion de s'illustrer, appuyés par les «soldats indigènes». Mais le feu d'artifice diplomatique continue de dissimuler une injustice entre les vétérans de l'empire français et leurs frères d'armes français. Sur les 450 000 hommes de l'opération Dragoon (nom de code du débarquement), environ 200 000 étaient Français dont une moitié de Maghrébins et d'Africains. La célébration devra ainsi rendre hommage au dévouement de ceux que l'on appelait les «soldats indigènes». Les tirailleurs sénégalais, les tabors marocain et les tirailleurs algériens ont largement participé à la libération de Toulon et de Marseille. Seize chefs d'Etat africains ont été invités par Jacques Chirac à la cérémonie internationale du 15 août 2004. Elle se tiendra sur le porte-avion Charles de Gaulle ancré dans la rade de Toulon. Le président français veut ainsi marquer «avec éclat» le 60e anniversaire du débarquement. Le président algérien Abdelaziz Bouteflika, le président mauritanien Maâouya Ould Sid Ahmed Taya, le roi du Maroc Mohammed VI, le président sénégalais Abdoulaye Wade et le chef d'Etat tunisien Zine Abidine Ben Ali assisteront à cette «revue navale exceptionnelle». Le président Bush et le Premier ministre britannique Blair ont décliné l'offre de Chirac. Le pape Jean-Paul II y a répondu favorablement. Les marines nationales de six pays (France, Etats-Unis, Grande-Bretagne, Algérie, Maroc et Tunisie) prendront part à ce défilé. 

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